A Ghost ‘Dressed in Deepest Black’? Evoking Dracula through Victorian Gothic and Gender Archetypes in Susan Hill’s The Woman in Black
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Abstract
Susan Hill has published a series of ghost novels which pay homage to classic Victorian narratives. Neo-Victorian criticism looks into contemporary works that evoke the Victorian past with the purpose of revisiting and reinterpreting this historical period from a current perspective. Susan Hill’s novel The Woman in Black (1983) presents important parallelisms with Bram Stoker’s late Victorian novel Dracula (1897), especially in its characterisation of the Woman in Black, since, despite being a ghost, this character bears significant resemblance with the female vampire Lucy Westenra and even with Dracula himself, together with Victorian archetypes of gender, such as the fallen woman and the figure of the dandy, which the gothic archetype of the vampire symbolises.
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