Figuration and the Child in the Age of Genocide
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Abstract
With a special focus on Imre Kertesz's 1990 novel, Kaddish for a Child Not Born (Kaddis a
meg nem született gyermekért), this essay considers the ways in which the paradoxical
figure of an unborn child depicts the social, political, and private horrors of genocide.
Tracing this figure through two post 9/11 texts that also grapple with the effects of
WWII—Jonathan Safran Foer's Extremely Loud and Incredibly Close (2005) and Anna
Winger's This Must Be the Place (2008)—“Figuration and the Child in the Age of Genocide”
proposes that we are connected via that which we cannot understand: the catachrestic
image of a child not born exemplifying the loss of a future where we would ordinarily
expect to find hope and new life.
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